故事发生在1930年左右的崂山矿区——唐口镇，镇上居住着可说是世仇大敌的曹白二姓。近年来，曹家屯在曹大奶奶的带领下，白凤庄在白老爷子的带领下，双方的恩怨纠葛不断升级，因此，唐口的青年男女在谈恋爱之前，头一件事便是要弄清楚双方与曹白之间有没有什么瓜葛。曹家的第四代独子曹鼎文，为了怕遭白族威胁，从小便被送往上海接受完整的西式教育，但他却志在采矿，毕业后又去日本深造三年的矿业课程，因此他回国后一心要投身“实业救国”。曹鼎文带着一些珍贵数据回到唐口，他整天泡在山上做测量和勘察工作，并向家乡人集资以便购地开采取煤，他的一连串行动及布署早就引起了白姓掌门人白逢春的密切注意，他决定与曹家屯竞标争夺十字坡！白逢春膝下无子，却有着如花似玉的四千金，大姐二姐三姐都远嫁他乡，只剩下一位最钟爱的姑娘白小凤留在身边。鼎文在小时候很顽皮，常用弹弓射击白家四姊妹，小凤耳后还因此留有疤痕。十五年后，鼎文与小凤再次相见，小凤旧恨难消，但日子一久，两人在敌对行为之中各自发现了对方的真挚与可爱，由一团火气转变为一见钟情。而白老爷子与曹大奶奶都不愿意这一场自由恋爱成为事实，太多家族的负荷及血腥事件横在这一对恋人之间，使他们无法大声说出：“我爱你！”朱镇长来到唐口七、八年了，除了爱贪一点小便宜之外，大体说还是个精明能干的地方长官，这些年，在白逢春和曹大奶奶的矛盾之中，他两边讨好，也多了不少进账，他有个女儿朱金兰也在上海读大学，寒暑假便回唐口与镇长团聚，因此她也顺理成章认识了曹鼎文，而且毫不迟疑地爱上了鼎文。十字坡占地宽广，分东西两坡竞标，在第一回合中，鼎文胜了白逢春。然而由于白逢春取得了曹氏门中的内线协助，使鼎文在第二回合的竟标中不仅失败还因此被族人严重指责，并怀疑他为了接近白小凤将西坡地矿脉精华拱手让给未来的老丈人，曹鼎文有口难辩，预备往西北施展所长，此时白小凤发现了其父的一项商业秘密。在接下来的竟标之中，朱镇长以偷龙转凤手法为白老爷子夺得头筹，希望事后得到1／3的干股。结果在没能得到白家允诺的情况下，朱镇长怀恨在心，商请军方以演习为名义占据十字坡禁止设矿开采。曹鼎文为了家乡的繁荣和实现自己发展实业的理想，来到省政府独排众议取得解禁公文，同时购置现代锅炉设备自动为白池澡堂改良热水系统，并且鼎文也知道了自己复杂的身世。鼎文的所作所为感动了白老爷子，他不但赞成与曹府连姻，而且亲自向曹大奶奶送出八字庚帖。但却遭到了家族其他人的坚决反对。而且，朱镇长以演习令侵权失败后，联合当地警务处长大天九，向白小凤进行绑架以巨额勒索白老爷子。结果经过曹鼎文和白老爷子的手下——蔡俊扬双雄擒凶，以及朱金兰从中掩护，终于救出了白小凤。危机解除，双方缔结连理。当雪溶大地，春回唐口，多年前就是一对恋人的白老爷子与曹大奶奶也遥遥相望，各自会心微笑，唐口的采矿业蒸蒸日上，尘世间的恩怨情仇也随春水而消融。
