原作は山口瞳の第48回直木赏受赏作。原作では主人公は电机メーカーに勤める宣伝部长だが、映画では洋酒メーカーの宣伝部员（山口瞳が当时サントリー宣伝部に勤めていた）に置き换え、主人公が直木赏を受赏するまでを描いている。それまで男性アクションで定评があった冈本喜八が、この1作で戦中派の屈折した心理を见事に捉え、本格的に评価された。ストーリーは、洋酒メーカーの宣伝部员というしがないサラリーマンの“才能のないだらしない奴が一生悬命生きること“の大変さを、自分史や戦后史と重ね合わせながら描く。冈本の演出は、主人公と妻との若い顷のロマンスを、「残菊物语」にたとえて、下駄と靴だけの合成アニメーションで描いたり、父亲の事业の盛衰を书き割りのセットやアニメーションで描いたりと自由奔放をきわめる。また主人公の背后にいる同僚をストップモーションにして、カメラの背后でもう一人の自分が画面内の自分が置かれた立场を分析してみせるシーンなど、ナレーションの使い方も秀逸。
