昭和十五年。考古学者本郷直树は次男の真二が自分と同じく学问の道を志すことを喜んでいた。兄の英一は父の意に反して海军少尉になっていた。一方、船大工の小田切武市は一人息子の正人が海军兵学校に合格したので有顶点になっていた。十八年间海军に勤めても下士官止りの武市は正人の将来は约束されたと信じて疑わなかった。一年が过ぎた。世界情势は日毎に紧迫の色を强め、戦争の予感は现実のものになろうとしていた。昭和十六年十二月八日、早期和平を强调する山本五十六のもとで、连合舰队は、ハワイ真珠湾に奇袭をかけた。次々と炎上する米海军の戦舰群を、英一は兴奋の面持ちで见つめていた。その顷、五年の歳月と建舰技术の粋を集めた空前総后の巨舰、大和が完成した。山本はアメリカに时间を与えず、早期和平に持ち込もうと、ミッドウェイ作戦に赌けた。しかし、作戦は失败に终り、戦局は消耗戦へと展开していった。数々の戦闘を体験している英一は、死を覚悟し、婚约者の阳子と式を挙げたが、指一本触れずに戦场へもどった。やがて大学生の真二も召集され兵学校を卒业した正人も武市の意に反して零戦に乗る决意をしていた。日本军は劣势に回り、起死回生のレイテ作戦に出た。英一は戦场で真二と出会った。阳子への仕打ちをなじる真二に「阳子を頼む」と遗书を残して英一は大空に散った。英一の残したライフ・ジャケットのために沈む船から脱出した真二は、生きる喜びをあらためて知り、阳子と生きようと陆上勤务を志愿するが、大和への転属を命ぜられる。死を目前にして真二は阳子を抱けなかった兄の気持を初めて理解した。阳子は逆だった。爱する人に抱かれたい。阳子は真二に激しく体をぶつけるのだった。同じ顷、正人は特攻を志愿していた。武市は息子の出世に固执し兵学校へ行かせた己の浅薄さを呪い戦争の恐しさを痛感した。戦况は挽回の余地もない所まで来ていた。そしてついに、最后の切札、大和の沖縄への水上特攻が计画されるに至った。大和は出撃した。真二も正人もその中にいた。そして、阳子、武市、多くの肉亲を残して、大和舰上の戦士たちはその命を沈めていった。
