本作はTVスペシャルとしては初めてTVシリーズからの素材流用を行っており、第4シリーズの準レギュラーである少女富豪レベッカ・ロッセリーニとMI-6のニクスが初登场した第1话「ルパン三世の结婚」と第3话「生存率0,2％」を流用することでTVシリーズを见ていない视聴者に彼らを绍介し、さらに新作パートを追加することで本作オリジナルの仮面伯爵と名乗る人物とルパン三世の「カリオストロ伯爵の遗産」を巡る心理戦・争夺戦を描いている。このため、キャラクターデザインや作风は第4シリーズとまったく同じとなっている。サブタイトルの「イタリアン・ゲーム」はチェスの序盘定迹の名称であり、イタリアを舞台としていることと、仮面伯爵が「遗産」を巡る各势力をチェスの驹に例えたことによる。なお、本作のターゲットとなる遗産を残した「カリオストロ伯爵」は18世纪のヨーロッパに実在したアレッサンドロ・ディ・カリオストロであり、1979年公开の剧场映画第2作『ルパン三世 カリオストロの城』の敌役として登场したラザール・ド・カリオストロではない。
